Expérience naturelle

En économie empirique, une expérience naturelle désigne une expérience qui n’a pas lieu dans un laboratoire mais dans « la vraie vie ».

Les expériences naturelles consistent à tirer parti d’évènements politiques, économiques ou sociaux exogènes qui ne touchent qu’une partie de la population. Il est alors possible de comparer les comportements des personnes touchées par l’évènement avec ceux des personnes qui n’ont pas été touchées par l’évènement.

On pense que les expériences naturelles ont une meilleure validité externe que les expériences de laboratoire, au prix d’un contrôle moindre des paramètres du protocole expérimental.