Élasticité

L’élasticité est la variation d’une grandeur $x$ quand la grandeur $y$ varie.

Précisions

L’élasticité est un concept très important en microéconomie. Il se décline en de nombreuses incarnations (liste non-exhaustive) :

• élasticité-prix de la demande : comment varie la demande d’un bien ou service quand le prix de ce bien ou service varie ?
• élasticité-prix de l’offre : comment varie l’offre d’un bien ou service quand le prix de ce bien ou service varie ?
• élasticité-revenu de la demande : comment varie la demande d’un bien ou service quand le revenu des consommateurs varie ?
• élasticité-prix croisée : comment varient la demande de deux biens et services quand leurs prix respectifs (dits prix relatifs) varient ?
• Etc.

Formule et interprétation

Soit $\epsilon$ l’élasticité qui mesure l’effet d’une variation de $x$ sur $y$.

$$\epsilon = \frac{\text{\% variation de } y}{\text{\% variation de } x}$$

L’interprétation de $\epsilon$ est qu’une augmentation de 1% de $x$ fait varier $y$ de $\epsilon \%$.

Exemple

Soit $x$ le prix d’un livre, $y$ les quantités demandées (vendues) de ce livre et $\epsilon = -3$. Une augmentation de 1% du prix du livre fera diminuer les quantités demandées de 3%. Il s’agit d’une élasticité-prix de la demande.